Associated Press Athlete of the Year

In 1931, the first and most prestigious "Athlete of the Year" award in the United States was initiated by the Associated Press (AP). At a time when women in sports were never given the same recognition as men, the AP offered a male and a female athlete of the year award to either a professional or amateur athlete. The awards are voted on annually by a panel of AP sports editors from across the United States.

Female athletes of the year :

• 1931 : Helene Madison , Swimming
• 1932 : Babe Didrikson, Track and field
• 1933 : Helen Jacobs , Tennis
• 1934 : Virginia Van Wie , LPGA golf
• 1935 : Helen Wills Moody, Tennis
• 1936 : Helen Stephens, Track and field
• 1937 : Katherine Rawls , Swimming
• 1938 : Patty Berg, LPGA golf
• 1939 : Alice Marble , Tennis
• 1940 : Alice Marble , Tennis
• 1941 : Betty Hicks Newell , LPGA golf
• 1942 : Gloria Callen , Swimming
• 1943 : Patty Berg, LPGA golf
• 1944 : Ann Curtis , Swimming
• 1945 : Babe Didrikson Zaharias, LPGA golf
• 1946 : Babe Didrikson Zaharias, LPGA golf
• 1947 : Babe Didrikson Zaharias, LPGA golf
• 1948 : Fanny Blankers-Koen, Track and field
• 1949 : Marlene Bauer , LPGA golf
• 1950 : Babe Didrikson Zaharias, LPGA golf
• 1951 : Maureen Connolly, Tennis
• 1952 : Maureen Connolly, Tennis
• 1953 : Maureen Connolly, Tennis
• 1954 : Babe Didrikson Zaharias, LPGA golf
• 1955 : Patty Berg, LPGA golf
• 1956 : Pat McCormick , Diving
• 1957 : Althea Gibson, Tennis
• 1958 : Althea Gibson, Tennis
• 1959 : Maria Bueno, Tennis
• 1960 : Wilma Rudolph, Track and field
• 1961 : Wilma Rudolph, Track and field
• 1962 : Dawn Fraser, Swimming
• 1963 : Mickey Wright, LPGA golf
• 1964 : Mickey Wright, LPGA golf
• 1965 : Kathy Whitworth, LPGA golf
• 1966 : Kathy Whitworth, LPGA golf
• 1967 : Billie Jean King, Tennis
• 1968 : Peggy Fleming, Figure skating
• 1969 : Debbie Meyer, Swimming
• 1970 : Chi Cheng, Track and field
• 1971 : Evonne Goolagong, Tennis
• 1972 : Olga Korbut, Gymnastics
• 1973 : Billie Jean King, Tennis
• 1974 : Chris Evert, Tennis
• 1975 : Chris Evert, Tennis
• 1976 : Nadia Comaneci, Gymnastics
• 1977 : Chris Evert, Tennis
• 1978 : Nancy Lopez, LPGA golf
• 1979 : Tracy Austin, Tennis
• 1980 : Chris Evert, Tennis
• 1981 : Tracy Austin, Tennis
• 1982 : Mary Decker, Track and field
• 1983 : Martina Navratilova, Tennis
• 1984 : Mary Lou Retton, Gymnastics
• 1985 : Nancy Lopez, LPGA golf
• 1986 : Martina Navratilova, Tennis
• 1987 : Jackie Joyner-Kersee, Track and field
• 1988 : Florence Griffith Joyner, Track and field
• 1989 : Steffi Graf, Tennis
• 1990 : Beth Daniel, LPGA golf
• 1991 : Monica Seles, Tennis
• 1992 : Monica Seles, Tennis
• 1993 : Sheryl Swoopes, College basketball
• 1994 : Bonnie Blair, Speed skating
• 1995 : Rebecca Lobo, College basketball
• 1996 : Amy Van Dyken, Swimming
• 1997 : Martina Hingis, Tennis
• 1998 : Se Ri Pak, LPGA golf
• 1999 : United States women's national soccer team, soccer
• 2000 : Marion Jones, Track and field
• 2001 : Jennifer Capriati, Tennis
• 2002 : Serena Williams, Tennis
• 2003 : Annika Sörenstam, LPGA golf
• 2004 : Annika Sörenstam, LPGA golf

Male athletes of the year :

• 1931 : Pepper Martin, Major League Baseball
• 1932 : Gene Sarazen, PGA golf
• 1933 : Carl Hubbell, Major League Baseball
• 1934 : Dizzy Dean, Major League Baseball
• 1935 : Joe Louis, Boxing
• 1936 : Jesse Owens, Track and field
• 1937 : Don Budge, Tennis
• 1938 : Don Budge, Tennis
• 1939 : Nile Kinnick, College football
• 1940 : Tom Harmon, College football
• 1941 : Joe DiMaggio, Major League Baseball
• 1942 : Frank Sinkwich , College football
• 1943 : Gunder Haegg , Track and field
• 1944 : Byron Nelson, PGA golf
• 1945 : Byron Nelson, PGA golf
• 1946 : Glenn Davis, College football
• 1947 : Johnny Lujack, College football
• 1948 : Lou Boudreau, Major League Baseball
• 1949 : Leon Hart, College football
• 1950 : Jim Konstanty , Major League Baseball
• 1951 : Dick Kazmaier , College football
• 1952 : Bob Mathias, Track and field
• 1953 : Ben Hogan, PGA golf
• 1954 : Willie Mays, Major League Baseball
• 1955 : Hopalong Cassady , College football
• 1956 : Mickey Mantle, Major League Baseball
• 1957 : Ted Williams, Major League Baseball
• 1958 : Herb Elliott, Track and field
• 1959 : Ingemar Johansson, Boxing
• 1960 : Rafer Johnson, Track and field
• 1961 : Roger Maris, Major League Baseball
• 1962 : Maury Wills, Major League Baseball
• 1963 : Sandy Koufax, Major League Baseball
• 1964 : Don Schollander , Swimming
• 1965 : Sandy Koufax, Major League Baseball
• 1966 : Frank Robinson, Major League Baseball
• 1967 : Carl Yastrzemski, Major League Baseball
• 1968 : Denny McLain, Major League Baseball
• 1969 : Tom Seaver, Major League Baseball
• 1970 : George Blanda, National Football League
• 1971 : Lee Trevino, PGA golf
• 1972 : Mark Spitz, Swimming
• 1973 : O.J. Simpson, National Football League
• 1974 : Muhammad Ali, Boxing
• 1975 : Fred Lynn, Major League Baseball
• 1976 : Bruce Jenner, Track and field
• 1977 : Steve Cauthen, Horse racing
• 1978 : Ron Guidry, Major League Baseball
• 1979 : Willie Stargell, Major League Baseball
• 1980 : U.S. Olympic hockey team, Amateur Ice Hockey
• 1981 : John McEnroe, Tennis
• 1982 : Wayne Gretzky, NHL ice hockey
• 1983 : Carl Lewis, Track and field
• 1984 : Carl Lewis, Track and field
• 1985 : Dwight Gooden, Major League Baseball
• 1986 : Larry Bird, NBA basketball
• 1987 : Ben Johnson, Track and field
• 1988 : Orel Hershiser, Major League Baseball
• 1989 : Joe Montana, National Football League
• 1990 : Joe Montana, National Football League
• 1991 : Michael Jordan, NBA basketball
• 1992 : Michael Jordan, NBA basketball
• 1993 : Michael Jordan, NBA basketball
• 1994 : George Foreman, Boxing
• 1995 : Cal Ripken Jr., Major League Baseball
• 1996 : Michael Johnson, Track and field
• 1997 : Tiger Woods, PGA golf
• 1998 : Mark McGwire, Major League Baseball
• 1999 : Tiger Woods, PGA golf
• 2000 : Tiger Woods, PGA golf
• 2001 : Barry Bonds, Major League Baseball
• 2002 : Lance Armstrong, cycling
• 2003 : Lance Armstrong, cycling
• 2004 : Lance Armstrong, cycling

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